在錦鳶眼神清醒的那一刻，她便奢望著，救起自己的是其他人，哪怕眼前是自己生出的幻覺也好，可事實卻讓人無法逃避。
眼前的人——
偏偏是趙非荀。
這一瞬，無盡的絕望幾乎將她吞沒。
她鬼使神差地念出立榮的名字，故意說給他聽，估計演給他看，她本以為自己能天衣無縫，可當眼中擠出的眼淚落下去后，視線一片清晰，她眼底的絕望、面上的恐懼無法偽裝起來。
在趙非荀眼中的溫和瞬間被寒霜覆蓋時，她止不住身體的顫抖，怕他又要用那些殘酷的手段來折磨自己……
濕漉的面頰上，血色全無。
瞳孔瑟瑟可憐地發顫。
像是知道自己做錯了事情的貓兒，恐懼主子的懲罰。
趙非荀停留在她面頰上的手掌下滑，五指驟然收緊，幾乎要把她的下顎骨一起捏碎！
掌下的小丫鬟痛得眉心皺起，眼眶發紅。
淺淺的呻吟著。
男人略低下些頭，目光冰涼無情，猶如閃著寒光的刀鋒，恨不得要將眼前之人的身體片片肢解開來。
“小丫鬟，”他的語氣平靜，入耳卻令人覺得森然可怖，“何必使這些伎倆來自討苦吃。”
他手掌用力，把她的臉掰到自己面前。
動作粗暴。
哪怕是在畫舫船上時，他都不曾這樣惱怒。
小丫鬟不蠢，在小院里時，她也知道順從自己才能得到見親人的機會，但——一個膽小怯弱的小丫鬟，卻一而再、再而三的挑戰他的底線，今日是如此，分明她已經認出了自己，但仍估計要提起那小廝的名字；在小院里最后一夜時也是如此，她乖乖呆了那么多天都沒想逃，那一夜偏要違背他的命令，將他惹怒。
惹怒他有什么好處。
吃虧、挨罰的不也是她自己。
僅有一種答案，就是小丫鬟有什么瞞著他。
趙非荀瞇起眼，目光攝人，想要立刻用些手段逼問出來，念及小丫鬟看似脆弱不堪，實際有一股韌勁，尋常的刑罰手段容易在身上留在傷疤，他自然不考慮，至于其他手段，此時此地實在不宜。
“大公子，篷船上人出來了。”
隔著船艙，輕風的聲音恰好傳來，打斷了趙非荀的思緒。
恰著錦鳶下顎的手指也緩緩松開。
他垂眸看著瑟瑟發抖的貍奴，語氣陰鷙而危險，“這筆賬先記下，等來日有空，再慢慢清算。”
男人起身，驚起篷船一陣搖晃。
在他走出船艙后，又傳來他的冷冽嗓音，另安排了一個侍衛護送她們回國公府去。
她喉頭哽咽，連呼吸都變得窒息、艱難。
從地上緩緩爬起來，將自己的身體緊緊團住。
腦袋里翻涌的思緒令人作嘔，更令她崩潰的絕望。
她曾夢見，沈如綾被退婚、自己受到牽連被發賣，爹爹小妹因斷了生計接連過世，她深受打擊投湖自盡，被趙非荀救起來，帶入清竹苑中。
這是…夢境中預示的未來之事。
而今日……
沈如綾與外男私通暴露，禾陽郡主大怒，這樁婚事必退無疑，她給爹爹、小妹留了足夠的銀子，他們不會因生計貧困而受牽連，但……她仍是落了水，救她起來的，偏偏是趙非荀。
若繼續朝下走，是否她仍會進入清竹苑？
仍會……
像夢中那樣？
比起走向死亡，她更恐懼的，是自己真的會把控不住的心么？
她眼睜睜的看著自己被迫一步步前行，如何不會害怕…
而船艙外，在趙非荀離開后，一直在水里打轉的侍衛才敢拖著國公府的大小姐爬上來，蹲在甲板上粗喘著氣，也顧不上自己有多狼狽，心有余悸的朝里面看了眼，見那個小丫鬟動作僵硬的爬起來，蹲在船艙角落里，他的內心則是驚濤駭浪。
大公子……
救了一個丫鬟？
這丫鬟是什么人物啊！竟然讓大公子如此上心！
以及——
他瞧了眼昏迷在甲板上的小姐，疑心自己是否救錯人了。
但主子的心思豈能是他隨意猜測的！
侍衛晃了下腦袋，將這些想法徹底甩了出去，把酥胸半露著躺在甲板的人往船艙里拖去。
幾人乘著趙家的篷船朝著碼頭劃去，中途遇到了沈家的篷船。
沈家船夫在目睹了自家小姐鬧出這么一樁丑事后，急著劃去碼頭，讓碼頭上的車夫趕緊回去傳話，又急著往回去接人。
沈家船夫這會兒看著趙府的侍衛守在船頭，一副不準任何人看見的架勢，緊張的咽了口口水，磕磕絆絆地同侍衛溝通起來。
錦鳶聽到熟悉的聲音，才逐漸從絕望中清醒。
她掀開垂下的竹簾，露出半張臉，聲音僵硬，絲毫沒了平日里的柔聲細語，吩咐船夫把船上的包裹遞過來，小姐嗆了水昏迷不醒，不宜移動，她們就這么坐著趙家的篷船去碼頭，到了碼頭再坐馬車回府。
船夫連忙應下，把包袱遞了過來。
四周竹簾都被錦鳶放了下來。
看著昏迷不醒的沈如綾，想起她剛才的心狠手辣，就應當讓她繼續赤身裸體，就這么被人抬著回國公府去——
讓她醒來后也羞辱的撞墻自盡。
今日沈如綾滿頭珠翠、手腕上還帶著只沉甸甸的金鐲子，顧生又恰好出現在酒船宴上，二人怕是約好了要在今天私奔。
一旦她私奔成功，錢氏、國公府怎會輕易放過自己！
沈如綾是鐵了心要害死自己！
既然如此，又何必繼續把她當主子。
錦鳶把外衣從沈如綾身上剝下來，抖開包袱里的衣服，只留下一件薄如蟬翼的外衣把她裹起來，隔著綃，沈如綾身上的曖昧痕跡、在落水后掙扎留下的手印，都顯得極其曖昧。
尋常男子見了，難免心思旖旎。
沈國公見了，只會怒發沖冠。
其他的衣服，都被錦鳶用來擦拭自己的身子。
她沒有替換的衣裳，雖然今日天氣熱，但濕透的衣衫粘在身上一是難受，二是容易受寒，回了國公府后還有一場血雨腥風在等著她，不知何時才能結束。
用沈如綾的外衣罩著自己，脫下濕衣用力擰干，用干燥的衣衫擦干后用仔細吸走濕衣上的水，才重新穿上。
篷船在碼頭停靠，錦鳶馱著沈如綾一步步走上馬車，馬夫早已趕回去通報，只能由船夫架著馬車送她們回去。